1939年10月," />
1939年10月,葉飛率“江抗”主力撤到蘇北揚中,與管文蔚部合編為新四軍挺進縱隊,下轄4個團。管文蔚任司令員,葉飛改名為聶揚,任副司令員。
1939年11月7日,新四軍成立江南指揮部,陳毅、粟裕分任正、副指揮。根據(jù)陳毅同志的指示,1940年初,葉飛帶挺進縱隊一團和四團到吳家橋一帶,放手發(fā)動群眾,公開建設(shè)政權(quán),實行減租減息,發(fā)展人民武裝,把根據(jù)地建設(shè)搞得熱火朝天。
葉飛正要向陳毅同志匯報吳家橋地區(qū)的工作成果,然而,風(fēng)云突變,5月17日,日偽軍500多人一下子撲到吳家橋,進行大“掃蕩”。雙方戰(zhàn)斗中,葉飛看準機會,命令全線出擊,大舉反攻,一個沖鋒就把日偽軍沖垮了。激戰(zhàn)終夜,雙方均有重大傷亡,打成僵局。此時,天已大亮,葉飛擔(dān)心大量日軍出援,將會出現(xiàn)不利于我的局面,故命令撤出戰(zhàn)斗。