禰衡對(duì)荊州并不陌生，早年他就來(lái)過(guò)這里避難，去許縣之前就一直住在荊州，這回南下也算故地重游。荊州的劉表也是當(dāng)代名士，年輕時(shí)參與清流士大夫反對(duì)宦官干政，也曾名噪一時(shí)，喜歡與士大夫交友，談經(jīng)論道。董卓禍亂京城之時(shí)，很多士大夫都到荊州來(lái)避難，劉表都給予妥善安置。
禰衡來(lái)荊州后，劉表一開(kāi)始對(duì)禰衡也十分熱情，禰衡也一改往日傲氣凌人的脾氣，收斂了許多。但好景不長(zhǎng)，沒(méi)過(guò)多久，禰衡目空一切的毛病又犯了，雖說(shuō)對(duì)劉表還算恭敬，但跟劉表的手下的關(guān)系搞得很僵，這些人就向劉表打小報(bào)告，以禰衡的個(gè)性，小毛病自然不會(huì)少，久而久之，劉表也對(duì)禰衡有了看法。
于是，劉表又把禰衡打發(fā)到了江夏黃祖那里。黃祖雖是個(gè)粗人，但對(duì)小有名氣的才子禰衡也很尊敬，但也僅此而已。武將黃祖自然不會(huì)欣賞禰衡的詞賦，但在這里禰衡也難得遇上了一位知音——黃祖的長(zhǎng)子竟陵太守黃射。
