約翰·卡朋特于1948年出生在美國(guó)紐約，其父親是一位作曲家，卡朋特從小就對(duì)音樂(lè)、電影產(chǎn)生極大的興趣，他喜歡約翰·福特、霍華德·霍克斯的電影，鐘情于50年代低成本的恐怖電影，他從高中時(shí)代就試著拍攝恐怖短片小品，這奠定了其日后的恐怖片創(chuàng)作之路。縱觀卡朋特早期的電影作品，基本是他一個(gè)人包辦了電影的剪輯、配樂(lè)、特效等方方面面。1968年，卡朋特考入南加州大學(xué)電影系，很快便放棄學(xué)業(yè)，投入第一部電影長(zhǎng)片的拍攝工作。在學(xué)期間他負(fù)責(zé)剪輯與配樂(lè)的《布朗·科比利的復(fù)活》(The Resurrection of Bronco Billy)獲得1970年奧斯卡最佳實(shí)景短片獎(jiǎng)，展現(xiàn)出過(guò)人天賦。
