高橋1930年出生于東京，1953年在劇團舞臺劇《襤褸與寶石》中擔當男主角，次年與小澤昭一（已故）等鼻祖級演員設立劇團新人會，隨后數(shù)年間，高橋以演員、演出家的身份活躍于演藝圈。
從2000年起，退居幕后多年的高橋決定復出影壇，相繼出演《哥斯拉：大怪獸總攻擊》、《永遠的三丁目的夕陽》、《空氣人偶》等多部人氣電影，他還憑借2004年出演的《透光的樹》榮獲當年日本電影評論家大獎最佳男配角。近年來由其出演的《黑百合住宅區(qū)》（導演中田秀夫）、《R100》（導演松本人志）等話題片，極具個性的演技令人印象頗深。
日本老牌男演員高橋昌也1月16日下午17時55分，因患呼吸不全在醫(yī)院病逝，享年83歲。元旦期間還在家中安心靜養(yǎng)的高橋，突然因呼吸系統(tǒng)衰竭緊急住院，終因病情惡化搶救無效去世。依照高橋生前的遺囑，葬禮并未對外界公開，只讓家屬參加。
