提起高天紅，年輕一代也許不會有印象，如果提起他導(dǎo)演的影片，不少30歲以上的人會很感興趣。蘇里導(dǎo)演《奇襲白虎團》時，高天紅是執(zhí)行導(dǎo)演；上世紀(jì)七十年代初于彥夫?qū)а菖摹秳?chuàng)業(yè)》時，他又是執(zhí)行導(dǎo)演；上世紀(jì)九十年代初，他導(dǎo)演拍攝的《新中國第一大案》在全國引起轟動。
高天紅，原名高永安，1934年生于武清大良侯家莊，1958年考入北京電影學(xué)院導(dǎo)演系，1962年畢業(yè)后進入長春電影制片廠?！拔母铩逼陂g，上級要求把八個樣板戲拍成電影，長影廠分到兩部任務(wù)，《沙家浜》和《奇襲白虎團》，高天紅被分在《奇襲白虎團》一組，為蘇里和王炎做副導(dǎo)演，那時候叫聯(lián)合拍攝，后來由于種種原因，連名字也沒上銀幕。拍攝過程中，上級反復(fù)調(diào)片子到北京審查，還提出了許多技術(shù)上的意見。由于當(dāng)時很多演員都有關(guān)系，不好支配，而高天紅“頭上沒辮子，身后沒尾巴”，所以選擇高天紅做執(zhí)行導(dǎo)演。影片拍攝完成后，劇組到北京搞了一次總結(jié)，這時，連緊張帶累，高天紅的腋下鼓起了個大疙瘩。總結(jié)的時候，每部戲都拿到人民大會堂放映，一部一部地討論。
《創(chuàng)業(yè)》這部電影是1973年開始創(chuàng)作的，長影廠派出一個四人創(chuàng)作小組，于彥夫任導(dǎo)演，張?zhí)烀袢尉巹?，高天紅和華克任副導(dǎo)演。他們就到大慶油田、勝利油田和玉門搜集王進喜等人的資料，由張?zhí)烀駡?zhí)筆寫劇本。片子拍了八個月，寒冷、艱苦，是留給高天紅的最深印象。導(dǎo)演于彥夫扭傷了腰，心臟也不好，高天紅就擔(dān)任起執(zhí)行導(dǎo)演工作。片子公映后，影響很大，舉國振奮，其中秦詠誠作曲的歌《滿懷深情望北京》流傳至今。
后來影片遭到了扼殺，劇組人員堅持給毛主席寫信，說明此片的意義。不久，毛主席的批示下來了：“此片無大錯，建議通過發(fā)行，不要求全責(zé)備。而且罪名有十條之多，太過分了，不利于調(diào)整黨的文藝政策。1975年7月25日?！边@就是有名的“7·25批示”。批示一下來，全劇組人員歡欣鼓舞，作為執(zhí)行導(dǎo)演的高天紅更是激動不已。
新時期以來，高天紅導(dǎo)演還拍攝了《雁鳴湖畔》、《玉碎宮傾》、《神奇的土地》、《神丐》、《風(fēng)塵女俠呂四娘》、《神龍劍俠呂四娘》、《新中國第一大案》等多部影片，還親手創(chuàng)作改編了多部反映歷史和現(xiàn)代題材的影視劇，很多作品獲得了好評。其中，《玉碎宮傾》還獲得了厄瓜多爾第七屆國際兒童電影節(jié)榮譽獎。在拍攝表現(xiàn)打擊腐敗干部劉青山和張子善的片子《新中國第一大案》時，中央政治局常委曾經(jīng)親自看片審查。這部影片榮獲第十五屆小百花獎優(yōu)秀故事片獎。電影《關(guān)東民謠》獲吉林省第八屆長白山文藝獎提名獎，并榮獲第九屆“全國農(nóng)業(yè)電影神農(nóng)獎”影視劇類銀獎；故事片《神奇的土地》獲優(yōu)秀故事片獎，他所在的攝制組獲故事片特別獎。
1994年高天紅被授予中國當(dāng)代藝術(shù)家稱號，并被收入《中國當(dāng)代藝術(shù)家名錄》；1999年獲世紀(jì)藝術(shù)家稱號；2008年，中國文學(xué)藝術(shù)家聯(lián)合協(xié)會授予他“共和國藝術(shù)家”稱號。他是中國電影家協(xié)會、中國電影導(dǎo)演家協(xié)會、中國電影文學(xué)協(xié)會、中國作家協(xié)會吉林分會會員，中國電影第十六屆金雞獎評選委員會委員。
耄耋之年的高天紅在接受采訪時，激動地說：“雖然我離開家鄉(xiāng)多年，但故鄉(xiāng)的那種親情，使我始終難忘，我愿在有生之年為家鄉(xiāng)的發(fā)展盡一點微薄之力。”
