馬奎爾1975年生于加州圣摩尼卡，兩歲時父母離異，自小隨母親過著流浪生活。由于其母一度夢想成為演員，因此鼓勵兒子學習表演。在戲劇學校念六年級時，開始接拍廣告。1993年終于得到機會躍登大銀幕，與羅伯特·德尼羅合演《男孩的生活》。1997機會來臨，他接連演出了李安的《冰風暴》和伍迪·艾倫的《解構愛情狂》，從而受到影壇矚目。兩年后，他主演的《心塵往事》獲奧斯卡最佳影片獎提名。托比以小成本和商業(yè)味不濃的電影為主線，知名度雖及不上他的好朋友，卻贏的不俗的口碑。1998年，托比終有機會在 《歡樂谷》里當上男主角，電影口碑不俗，托比的演出亦獲受好評。一年后，托比接拍了《蘋果酒屋法則》。他在 《蘋果酒屋法則》 里扮演一名孤兒，這角色讓他的演技被肯定，更被譽為“很有天份的年青演員”，而他的知名度亦被提高，該片最后在奧斯卡取得“最佳男配角”和“最佳改編劇本”兩項大獎。2000年，托比拍了《奇跡小子》，電影再獲好評。2002年他終于獲得主演娛樂大片《蜘蛛俠》的機會，這部影片打造了一個票房的奇跡，也讓托比大紅大紫。隨后在2003年他主演了影片《奔騰年代》，這部勵志片在票房和口碑上獲得了雙重成功，并贏得了奧斯卡最佳影片的提名。2004年他又主演了《蜘蛛俠》的續(xù)集，同樣取得了票房大紅。
