梅麗莎·里奧并不是家喻戶曉的大牌影星，她甚至連小牌都不算。除了《冰凍之河》，她最有名的作品是《21克》。然而憑借演過的70部電影和電視劇，梅麗莎·里奧已經(jīng)是好萊塢令人肅然起敬的黃金綠葉。
2008年的《冰凍之河》令她的職業(yè)生涯攀上一個高峰，這部影片帶給她一個奧斯卡最佳女演員提名。2010年在《斗士》里的精彩演出，讓她在2011年幾乎所有重要電影獎項中獲得最佳女配角獎。梅麗莎·里奧憑借《斗士》獲得了第83屆奧斯卡頒獎典禮最佳女配角的提名，她的主要競爭對手是戲中的搭檔艾米·亞當斯以及《國王的演講》中的海倫娜·伯翰·卡特。
