梅·韋斯特憑著天賦身材紅極一時，是上世紀(jì)30年代中期美國薪酬最高的女人，人們稱她為“銀幕妖女”。但其實她也是有思想的，14歲就出演時事諷刺劇，自己寫劇本自己演，內(nèi)容還涉及同性戀這種敏感題材。她擁有“美國軍人大救星”的稱號，藝術(shù)大師達利更根據(jù)她豐滿的雙唇設(shè)計出著名的“紅唇”沙發(fā)。她顯然非常懂得訓(xùn)練自己具有一流的調(diào)情才能。她是這樣要求自己的：“當(dāng)我狀態(tài)好的時候，我會表現(xiàn)得非常好；當(dāng)我狀態(tài)不好的時候，我會表現(xiàn)得更好。”
韋斯特生于紐約市的布魯克林，父親是一位重量級拳擊手。被稱為“小蕩女”的梅·韋斯特5歲時便登臺演戲演滑稽戲，14歲時開始演雜耍戲并在百老匯的舞臺上演時事諷刺劇。1926年她創(chuàng)作并演出了自己的第一個劇本《性》，在百老匯引起轟動，但卻遭到司法部門禁演，并被拘留5天，原因是該劇的內(nèi)容有傷風(fēng)化。1927年她又編導(dǎo)了一部描寫同性戀的戲劇《舞會》，該劇一上演便大獲好評，但卻被警告不得在百老匯上演。28年她創(chuàng)作的《小鉆石》終于在百老匯獲得好評，根據(jù)《小鉆石》改編而成的電影《地獄之花》也在1933年獲得奧斯卡最佳影片的提名。35年以性感著稱的梅·韋斯特成為當(dāng)時好萊塢片酬最高的女明星。
40年代，她曾在歐洲各地的舞臺上巡回演出她的得意之作《小鉆石》數(shù)年之久。1954年，六十多歲的開始梅·韋斯特開始在夜總會演出，不想早已不是風(fēng)華正茂的她同樣獲得了巨大成功，可見其魅力之大。1959年她出版了自己的自傳《與德性無關(guān)》。
1970年，已年屆80的她重返影壇參與影片《邁拉·布雷肯里奇》的演出與制作。1978年，85歲高齡的她依然寶刀不老，再次重返影壇，自編自導(dǎo)了影片《老相好群英會》。1980年11月22日梅·韋斯特逝世于美國加州好萊塢。
