孫瑜,編劇、導(dǎo)演。幼年曾隨家人到過上海,在上海的一家戲院中第一次接觸到電影。1914年孫瑜入南開中學(xué),與少年周恩來曾同過四年學(xué)。當(dāng)時(shí)周恩來在學(xué)校編演《一圓錢》進(jìn)步話劇,孫瑜對(duì)他佩服得五體投地。一天,孫瑜在校園里偶然遇見了周恩來,他一下子站了起來。專心看文稿的周恩來停步,好像看出孫瑜要和他講話,便對(duì)他笑笑。孫瑜脫口而出:“《一圓錢》真棒!演得真棒?!敝芏鱽砭托χ退劻似饋怼?0多年后,1949年在北京第一次全國文代會(huì)期間,在全國電影協(xié)會(huì)的盛大晚宴上,周總理和孫瑜再度相逢,以驚人的記憶力說出了孫瑜當(dāng)時(shí)的學(xué)名,并為他題字“為人民的電影事業(yè)而努力”。
中學(xué)畢業(yè)后孫瑜考入清華大學(xué),迷上了電影和詩歌。三年級(jí)時(shí)他參加了當(dāng)時(shí)影評(píng)比賽還獲了大獎(jiǎng),評(píng)委中有后來成為中國電影一代名家的朱石麟和費(fèi)穆,而主辦人就是后來改寫中國電影史的聯(lián)華影業(yè)公司的老板之一羅明佑。清華畢業(yè)后孫瑜去了美國威斯康辛大學(xué),畢業(yè)論文是《論英譯李白詩歌》。后即去紐約攝影學(xué)院學(xué)習(xí)攝影,1926年回上海正式開始他的電影生涯。
其實(shí)孫瑜第一次的電影嘗試是做編劇,他去明星公司應(yīng)聘卻遭拒絕。第二年才進(jìn)長城畫片公司,并于1928年編導(dǎo)了處女作《瀟湘淚》。第二年因公司不景氣而轉(zhuǎn)至民新影片公司。當(dāng)時(shí)中國電影正處于危機(jī)狀態(tài),純以商業(yè)利益為目的的制片商粗制濫造了許多電影,令世道不濟(jì),上海近百家電影公司紛紛倒閉。此時(shí),羅明佑和民新公司經(jīng)理黎民偉組成聯(lián)華影業(yè)公司,欲使聯(lián)華成為“復(fù)興國片之革命軍、對(duì)抗舶來影片之先鋒隊(duì)”,邀孫瑜拍攝公司創(chuàng)業(yè)作《故都春夢》。由于影片真實(shí)地反映了現(xiàn)實(shí)生活中舊知識(shí)分子的苦難歷程,民眾反響強(qiáng)烈,公映后立即打破各埠賣座紀(jì)錄。孫瑜也因勞累過度胃出血昏倒在片場。
《故都春夢》成功后,孫瑜的另一部作品《野草閑花》也獲得了同樣的轟動(dòng)。1932年,孫瑜執(zhí)導(dǎo)了《野玫瑰》,為表現(xiàn)片中上海下層市民住的“鴿籠”般的弄堂房子,孫瑜請(qǐng)了一個(gè)同濟(jì)大學(xué)畢業(yè)的技術(shù)員造了一架有四丈高的攝影升降機(jī),這是中國電影史上第一架也是當(dāng)時(shí)唯一的一架升降機(jī)。
從1932年到1934年,孫瑜以旺盛的創(chuàng)作力先后執(zhí)導(dǎo)了《野玫瑰》、《火山情血》、《天明》、《小玩意》、《體育皇后》、《大路》六部電影,絕大部分都成為了默片時(shí)代的經(jīng)典作,這其中又以《大路》成就最高,連孫瑜也自稱此片是其代表作。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后,孫瑜與家人回了重慶。拍攝了《長空萬里》、《火的洗禮》,后輾轉(zhuǎn)去了美國養(yǎng)病。1947年回國后開始構(gòu)思《武訓(xùn)傳》,講述清末歷史人物武訓(xùn)拿自己做乞丐要飯得的錢為窮孩子辦不收學(xué)費(fèi)的“義學(xué)”的故事,被這個(gè)故事感動(dòng)得痛哭流涕的趙丹答應(yīng)出演武訓(xùn)。經(jīng)過三年的艱苦拍攝,期間換了中制、昆侖兩家投資公司,《武訓(xùn)傳》終于于1950年底完成。1951年2月,影片在上海和南京公映,叫好叫座。孫瑜帶片進(jìn)京放映,周恩來、朱德等出席觀摩,評(píng)價(jià)甚好。不料時(shí)隔三個(gè)月,1951年5月20日,《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表社論〈應(yīng)當(dāng)重視電影《武訓(xùn)傳》的討論〉,指出《武訓(xùn)傳》“狂熱地宣傳封建文化”,“向反動(dòng)的封建統(tǒng)治者投降”,由此展開了一場全國規(guī)模的對(duì)《武訓(xùn)傳》的批判運(yùn)動(dòng)。
批判《武訓(xùn)傳》是新中國建立初期文化界的一件大事,影響深遠(yuǎn)。對(duì)于孫瑜而言,則意味著創(chuàng)作上的止步。此后,他完成的作品中真正公映的只有《乘風(fēng)破浪》(1957)和《魯班的傳說》(1958)。文革期間,孫瑜受到了無數(shù)次地抄家、批斗,身體更為虛弱,被干校批準(zhǔn)回家養(yǎng)病,但仍被批斗多次。
粉碎“四人幫”以后,孫瑜年事已高,無力執(zhí)導(dǎo)電影。在1981年出版了《孫瑜電影劇本選集》和《李白詩新譯》(英文)后,次年9月,“孫瑜從影50周年紀(jì)念會(huì)”在新光電影院舉行。1987年5月,孫瑜自傳《銀海泛舟——回憶我的一生》出版。1990年,自傳易名《大路之歌》在臺(tái)灣及海外出版,同年7月11日,孫瑜逝世。這位中國電影史上傳奇人物近半個(gè)世紀(jì)的璀璨光華像流星般一去不復(fù)返了。