美麗恬靜的詹妮弗·康納利，有著一頭烏黑亮麗的秀發(fā)，淺藍的眼晴、精美的輪廓，宛如年輕時代的伊麗莎白·泰勒。這位80年代就已出道的好萊塢“純情玉女”，精干而富有天賦，不受任何影片或角色的限制。2002年終于以一部被她稱為“我確實喜歡并為之感到自豪的一部影片”——《美麗心靈》而享譽國際影壇。 詹妮弗·康納利畢業(yè)于耶魯大學(xué)與斯坦福大學(xué)，能說一口流利的意大利語和法語，在好萊塢享有“才女”的雅稱?？导{利1970年12月12日出生于美國紐約州中部的游覽勝地卡茨基爾山區(qū)，父親杰勒德·康納利是個服裝商，母親艾琳·康納利是個古董商，她自小在紐約市布魯克林街區(qū)長大。10歲時，就受父親的影響，開始在紐約時裝界進行模特商業(yè)表演。由于她天生麗質(zhì)，少女時期即成為人見人愛的模特，經(jīng)常出國表演。最初，她也是在海外開始首次演出，1984年她出現(xiàn)在英國杜蘭杜蘭的MTV《蛇盟》中。不久，康納利即被星探發(fā)掘，被意大利導(dǎo)演賽爾喬·萊翁相中，在奧斯卡影帝羅伯特·德尼羅主演的犯罪驚悚片《美國往事》中，飾演少年黛博拉，這可是她的銀幕處女作。盡管出場時間較短，但她純情迷人的氣質(zhì)令人印象深刻，引起了評論界的注意。這以后年僅14歲的康納利多以清純的少女角色出演各影視劇。1985年，康納利拍攝了她的第2部影片，在意大利導(dǎo)演達里歐·阿吉恩圖的恐怖片《神話》中主演了一個聰明的女中學(xué)生珍妮弗·科爾維諾。大氣的表演，證明了年少的康納利具備了駕馭主角的能力。1986年，康納利在吉姆·漢森(Jim Henson)的幻想冒險片《魔幻迷宮》中，飾演失去了弟弟的少女薩拉。16歲的康納利天真無邪的表演，十分令人難忘，顯示得比同齡人更為成熟和出色，她的星途由此打開。隨后，康奈利似乎消失了一段時間。 90年代中期，人們開始尋找富有天份的女演員。由于已經(jīng)成為一個能夠出演任何富有挑戰(zhàn)性角色的演員，康納利開始嘗試不同風(fēng)格的角色。1994年，康納利在黑人導(dǎo)演約翰·辛格頓的《教室情仇》中，飾演女大學(xué)生的同性戀女友塔林，這個敏感的女同性戀者形象，顯示了其從未表露出的能力。1996年，康納利在女導(dǎo)演貝蒂·卡普蘭執(zhí)導(dǎo)的戰(zhàn)爭愛情片《亂世驚情》中，與西班牙巨星安東尼奧·班德拉斯聯(lián)袂出演，飾演時裝雜志的采訪記者艾琳，演繹了一段在智利軍政府獨裁統(tǒng)治之下的浪漫愛情故事，激情的“艾琳”，令人耳目一新。在接下來的李·塔馬赫利執(zhí)導(dǎo)的《義膽情深》和1998年亞歷克斯·普羅亞斯執(zhí)導(dǎo)的驚悚科幻片《黑暗城市》等中，都有著不錯的表現(xiàn)，演技顯得更加成熟老道。2001年，康納利與奧斯卡影帝羅素·克勞在《美麗心靈》中演對手戲，飾演患有精神分裂癥的美國數(shù)學(xué)家小約翰·納什忠誠的妻子艾麗西婭·納什。她憑借此片的出色表演，已先后獲得了美國電影協(xié)會(AFI)、美國國家影評人協(xié)會、第55屆英國電影學(xué)院獎和第59屆金球獎最佳女配角獎，并榮獲第74屆奧斯卡獎最佳女配角提名。 在出演了《綠巨人》和《血鉆》后，2008年她與基努·里維斯出演了科幻片《地球停轉(zhuǎn)之日》，昔日的實力女演員又重回人們的視線。
