詹姆斯·麥卡沃伊是個家庭并不美滿的苦命孩兒，七歲時父母離異后，他和妹妹就被寄養(yǎng)在了祖母家。孤獨(dú)的時候，他就會彈著他心愛的吉他，給妹妹唱老童謠，雖然詹姆斯的童年比同齡的孩子缺少了相當(dāng)多的父母之愛，但祖母卻給了他另一種愛的方式。祖母對他們兄妹倆的教育是嚴(yán)格而又保守的，用年輕父母所沒有的慈祥和仁愛教育兄妹倆向善施德。她教育孩子們要有良好的舉止，嘴角不要漏食物的碎屑，手指頭也不要浸到湯里，和藹地對待害羞者，溫和地對待陌生人，仁慈地對待可笑之人，這些都潛移默化地影響了詹姆斯的言談舉止。正是因為擁有一個這樣的祖母，在孩提時代，詹姆斯曾經(jīng)夢想自己將來能成為一個傳教士。
?在出演《納尼亞傳奇》之前，詹姆斯曾出演過熱門劇集《沙丘魔堡》中萊托·亞崔迪公爵，這就是一個非常具有傳教士氣質(zhì)的角色?！渡城鹉Пぁ芬詬湫碌氖澜缬^展示了人性光輝的一面，而這部火爆的劇集是根據(jù)弗蘭克·赫伯特震撼文壇的同名原著改編而來，更是1980年大衛(wèi)·林奇執(zhí)導(dǎo)的電影《沙丘魔堡》的重拍電視劇版，并且由美國游戲廠商改編成了全世界第一款即時戰(zhàn)略游戲，可以說，這是二十多年來歷久不衰的經(jīng)典之作。然而詹姆斯·麥卡沃伊也就是在出演了這部劇集之后，形象開始逐漸鮮明起來，他溫文爾雅的紳士氣質(zhì)得到了英國觀眾的一致好評。
?詹姆斯·麥卡沃伊憑借2005年的熱播劇集《無恥之徒》中的史蒂文一角，獲得由“英國奧斯卡”之稱的英國電影和電視藝術(shù)學(xué)院獎的新人獎，這個獎項是觀眾票選產(chǎn)生的結(jié)果，以前那個讓人總是記不住名字的無名小卒終于得到了大部分人的認(rèn)可，“半羊人”站在了舞臺中間接受嘉勉。然而，這個獎項讓已經(jīng)出道十年的詹姆斯有些尷尬，按照藝齡算他早已不是新人，命運(yùn)之神在兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了十年之后才承認(rèn)自己是有潛力的，就好像是在耳邊對他輕輕的說了一句“老朋友，你很有前途”，這無疑是跟詹姆斯開了個天大的玩笑?！拔移鋵嵅幌Ｍ眠@個獎，據(jù)我所知得新人獎的人都沒有什么好結(jié)果，這是個詛咒?！闭f這番話時詹姆斯還是那么彬彬有禮，這樣的豁達(dá)與幽默更容易讓人喜歡上他。而這之后，詹姆斯似乎更寶貴自己的山羊胡，極力維持自己的熟男形象以改變自己的運(yùn)勢，逃脫他所謂的“新人獎詛咒”。
2007年，他終于因《成為簡·奧斯汀》令許多觀眾驚艷，他主演的另一部影片《贖罪》獲得金球獎最佳影片，贊譽(yù)之聲紛至沓來，他擁有了全球范圍內(nèi)的大批粉絲。也獲得了更多的演出機(jī)會。2008年，他又在俄羅斯導(dǎo)演提莫·貝克曼貝托夫的動作大片《通緝令》中與安吉麗娜·朱莉聯(lián)手，搖身一變成為剽悍型男，大玩“轉(zhuǎn)彎子彈”，令女性影迷大飽眼福。接下來麥卡沃伊還要與艾米莉·布朗特一起為動畫新片《羅密歐與茱麗葉》配音。
