李孝利是在拍大頭貼時被DSP星探發(fā)掘，1998年，與另外三名女子玉珠炫、李真、成宥利合組Fin. K.L（又名：??；全名為：Fine Killing Liberty，中文有釋放自由的意思），并擔任隊長，是4人中最晚加入FIN. K.L的成員。1998年5月，F(xiàn)in.K.L.推出首張專輯《Blue Rain》，歌曲以Hip-hop、R&B為主。其后的專輯《White》、《Now》、《Memories & Melodies》等都有相當好的成績。2002年，F(xiàn)IN. K.L 團員各自發(fā)展演藝事業(yè)，但從未宣告解散。
2003年8月17，李孝利通過SBS人氣歌謠，第1次一個人站在舞臺上公開演出，開始了SOLO歌手的生涯。專輯主打歌《10 Minutes》兩周內就登上了MBC MUSIC CAMP歌曲版的榜首。她的出現(xiàn)，讓保守的韓國人，對性感有了新的理解，整個韓國都陷入孝利無法抗拒的性感魅力之中。
李孝利是韓國公認的“CF女皇”，2010年，她又受到世界品牌Adidas的青睞，成為亞洲首位世界頂級運動品牌Adidas全球宣傳活動模特，與貝克漢姆等世界頂級明星一起合作。李孝利曾一度表示自己目前還沒有計劃大規(guī)模的進行世界范圍內的宣傳，但這次與Adidas的合作，再次證明了她的人氣，以及即使不去國外發(fā)展也會得到別人關注這一特點，更加充分表明了她的價值。
?
