由于父親是外交官，格雷戈·金尼爾童年時候就跟著父母從貝努特到希臘地周游列國，被稱為“駐外事務(wù)處的小孩”。在希臘雅典上中學(xué)時，他便在電臺主持自己的節(jié)目《School Daze With Greg Kinnear》。回到美國后，于1985年從美國亞利桑那大學(xué)畢業(yè)取得廣播學(xué)士學(xué)位。其后赴洛杉磯，第一份工作便是任帝國娛樂公司的市場助理，從而廣泛接觸娛樂界。他參加MTV面試，想應(yīng)征電視主持人，落選后成為一名現(xiàn)場記者參與了《L.A. Law》和《Life Goes On》等電視節(jié)目。90年代他在《Best of the Worst》中身兼策劃、執(zhí)行制作人和主持于一身直到1991年成為《Talk Soup》第一任主持才算迎來事業(yè)上突破不久，出任有線電影臺Movietime的采訪記者，其后又在一些電視節(jié)目中演出一些小角色。1992年成為E！娛樂頻道脫口秀節(jié)目“Talk Soup”的主持人，自此大受歡迎。1994年更成為NBC夜間脫口秀節(jié)目《Later with Greg Kinnear》主持人，節(jié)目還以他的名字掛帥。
