菅野美穗出道于1992年。當(dāng)時(shí)朝日電視臺(tái)有一檔綜藝節(jié)目“櫻子俱樂部”，公開選拔一群少女組成“櫻子俱樂部櫻花組”出演節(jié)目。野順利通過(guò)試鏡成為“櫻花組”的一員，由此步入了演藝圈。每個(gè)周末菅野都會(huì)和其它成員們一起上節(jié)目，與此同時(shí)她還穩(wěn)步展開自己獨(dú)立的藝能活動(dòng)，漸漸在電視廣告和連續(xù)劇中露面。
菅野出演的第一部電視連續(xù)劇是93年的《雙胞胎教師》，她在劇中扮演一個(gè)女學(xué)生，戲份并不多。96年，菅野主演了連續(xù)劇《蜥蜴女孩》，其出色的表現(xiàn)贏得了各界的贊譽(yù)，使之一躍成為實(shí)力派演員。菅野擅長(zhǎng)出演清純女性，但并不一味拘泥于此，《戀之奇跡》中心如蛇蝎的反面角色、恐怖電影《催眠》中神經(jīng)質(zhì)的復(fù)雜角色，對(duì)于這些有難度的人物她也能把握自如。菅野的第一代表作是與武田真治合作的連續(xù)劇《輕輕緊握你的手》。在該劇中，她將一名失聰?shù)呐匝莸眉?xì)膩可人，感動(dòng)了無(wú)數(shù)觀眾。
菅野主要活躍于電視熒屏，出演的電影雖然不多，卻也不乏名作，主要有北野武導(dǎo)演的《玩偶》、華麗的古裝片《花魁》等等。
和許多藝人一樣，菅野不僅演戲而且唱歌。早在“櫻花組”時(shí)代她就灌錄過(guò)CD。1995年，她推出了首張個(gè)人單曲碟《戀愛吧！》，接著又連出兩張單曲，個(gè)人首張大碟《HAPPY ICECREAM》也于同年發(fā)賣。2000年，她還為電視劇《請(qǐng)給我愛》配唱了插曲。
菅野的露點(diǎn)寫真集事件相當(dāng)有名。1997年，菅野在自己二十歲生日之際發(fā)售了包含正面全裸照片的寫真集《NUDITY》。她表示，除了自己喜歡的人，她并不愿在他人面前“露”，而之所以會(huì)有如此“壯舉”是因?yàn)椤拔腋杏X自己作為女演員已經(jīng)達(dá)到了某種界限。至今為止我一直在做自己想做的事，而如今我想試著去做自己最不愿做的事情?！痹撌录闪宿Z動(dòng)一時(shí)的一大話題，菅野的人氣也隨之急速飆升，成了媒體的焦點(diǎn)。
另外，菅野美穗是高度近視，平時(shí)一直戴著隱形眼鏡。
