生于紐約市。十二歲就開始在華盛頓輪換劇目劇團(tuán)登臺(tái)演出，到十八歲時(shí)已是百老匯的主角，先后與波林·洛德等名演員同臺(tái)演出。1928年在影片《父之罪》中初登銀幕，此后，她相繼出演過各種各樣的主角，并取得很大的成功，并曾先后以《某夫人》和《薩拉和兒子》兩片獲得奧斯卡最佳女演員金像獎(jiǎng)的提名。后來她離開好萊塢，到英國拍攝了《王室離婚記》等片后即退出影壇。后來偶爾回到百老匯的舞臺(tái)演出或擔(dān)任導(dǎo)演，并從事寫作。于1961年11月24日去世，終年六十八歲。
