蘇珊·桑塔格原名Susan Rosenblatt，是Jack Rosenblatt和其前妻Mildred Jacobsen的親生女兒。Jack是從事毛皮生意的猶太商人，在桑塔格5歲時(shí)因肺結(jié)核死于中國(guó)。Mildred便改嫁給Nathan Sontag，于是蘇珊改隨后父姓。桑塔格是第三代的立陶苑裔美國(guó)人。
桑塔格于亞利桑那州Tucson成長(zhǎng)，高中在洛杉磯就讀。她跳了三級(jí)，15歲就高中畢業(yè)。她在芝加哥大學(xué)取得了文學(xué)士的資格，其在哈佛大學(xué)和牛津大學(xué)圣安妮學(xué)院研究院工作在哲學(xué)、文學(xué)和神學(xué)這幾個(gè)范疇。
17歲時(shí)，桑塔格和菲利普·瑞夫(Philip Rieff)結(jié)婚，這段婚姻于8年后結(jié)束。他們的兒子大衛(wèi)·瑞夫后來成為了作家及其母的編輯。1980年代桑塔格和攝影師Annie Leibovitz展開了新戀情，但這段戀情在2003年結(jié)束了。
桑塔格因急性骨髓性白血癥逝世。三十多年來，她與不同形式的癌癥斗爭(zhēng)，包括乳癌和子宮癌。
蘇珊·桑塔格是美國(guó)著名的作家和評(píng)論家著名女權(quán)主義者，她被認(rèn)為是近代西方最引人注目，最有爭(zhēng)議性的女作家及評(píng)論家。
她的寫作領(lǐng)域廣泛，以其才華、敏銳的洞察力和廣博的知識(shí)著稱。著作主要有《反對(duì)闡釋》（Against Interpretation），《激進(jìn)意志的風(fēng)格》（Styles of Radical Will），《論攝影》（On Photography），《愛滋病及其隱喻》（AIDS and Its Metaphors）和小說《火山情人》（The Volcano Lover）。另外其子David Rieff將其日記與筆記編成一本書Reborn:Journals and Notebooks，1947-1963。
2000年，她的歷史小說《在美國(guó)》獲得了美國(guó)圖書獎(jiǎng)（National Book Awards）。她還是一位社會(huì)評(píng)論家和文學(xué)評(píng)論家，她對(duì)時(shí)代以及文化的批評(píng)包括攝影、藝術(shù)、文學(xué)等，被譽(yù)為“美國(guó)公眾的良心”。此外，她也是一位反戰(zhàn)人士，1960年代反對(duì)越南戰(zhàn)爭(zhēng)，也寫文章批評(píng)過伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)。
