解放前
陳士和少時(shí)曾在某王府幫廚，酷愛(ài)評(píng)書(shū)，耳濡目染聽(tīng)了很多前輩名家的評(píng)書(shū)。1912年，正式拜張智蘭為師，學(xué)說(shuō)《聊齋》。陳士和繼承了其衣缽，并博采眾家 之長(zhǎng)，在張智蘭的講述為基礎(chǔ)上，變坐談今古式講說(shuō)為現(xiàn)身說(shuō)法式的演說(shuō)，以愛(ài)憎分明的感情、淵博的社會(huì)知識(shí)和生動(dòng)活潑的語(yǔ)言對(duì)故事進(jìn)行了再度創(chuàng)作，在說(shuō)書(shū)藝 術(shù)上亦形成了新的流派。曾在北京天橋福海居茶館、東四五條“大鴿子”書(shū)館等處表演評(píng)書(shū)，并得到當(dāng)時(shí)觀眾尤其是梨園界名家的認(rèn)可。1928年左右來(lái)到天津說(shuō) 書(shū)，先后在趙家窯、通海茶樓、德慶園茶樓、寶和軒茶樓、潤(rùn)香茶樓、東興市場(chǎng)寶山書(shū)場(chǎng)、鳥(niǎo)市連記書(shū)場(chǎng)、寶恒書(shū)場(chǎng)、三角地、中國(guó)大戲院屋頂花園、天祥屋頂花 園、瀛洲茶社等地演出，因向天津書(shū)館使了“押賬”(先支取演出費(fèi)用)，他為了一千七百元押賬，竟多年不能自由抽身返京說(shuō)書(shū)，北京老書(shū)座兒想湊錢(qián)為他還清押 賬，但未成功。當(dāng)時(shí)藝人每天在書(shū)館說(shuō)書(shū)兩個(gè)月為一“轉(zhuǎn)”，他在北京說(shuō)了幾轉(zhuǎn)書(shū)，最后一轉(zhuǎn)是在東四五條一書(shū)館說(shuō)《胭脂》，次日即將返津，臺(tái)上臺(tái)下依依惜別。 他開(kāi)書(shū)念上場(chǎng)詩(shī)，念到末兩句“好景一時(shí)觀不盡，天緣有分再來(lái)游”，引得在場(chǎng)聽(tīng)眾鼻子發(fā)酸，惋惜不已。 1938年在天津“大觀園”演說(shuō)評(píng)書(shū)，與白云鵬、榮劍塵、張壽臣、林紅玉、金萬(wàn)昌等眾多曲藝名家同臺(tái)獻(xiàn)藝，并在天津各電臺(tái)連續(xù)播講評(píng)書(shū)，一時(shí)間紅遍津門(mén)， 萬(wàn)人空巷，深受內(nèi)外行的一致贊許，當(dāng)時(shí)在曲藝界還有“通天教主”的美譽(yù)。1939年天津鬧水災(zāi)，他才得以暫時(shí)回京演出，電臺(tái)、書(shū)館爭(zhēng)相邀請(qǐng)。
解放后
解放后，1952年他參加影片《六號(hào)門(mén)》的拍攝，飾演反面人物“馬八輩兒”，刻劃了一個(gè)天津舊社會(huì)久經(jīng)風(fēng)云的“老混混兒”形象。1953年，他作為天津 代表參加了第二屆全國(guó)文代會(huì)，當(dāng)時(shí)被敬愛(ài)的周恩來(lái)總理發(fā)現(xiàn)，詢(xún)問(wèn)這位白須飄灑、氣派非凡的老先生來(lái)歷，并請(qǐng)他為大家表演。我?guī)煚斢谑窃跁?huì)議期間現(xiàn)場(chǎng)表演了 《夢(mèng)狼》，受到中央領(lǐng)導(dǎo)和代表們的一致好評(píng)。周總理曾稱(chēng)贊他為老英雄，祝賀他在口頭文學(xué)方面所取得的成就，并希望他回天津后把評(píng)書(shū)《聊齋》傳給下一代。
在中央領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)懷下，一九五四年十月，天津市文化局組織了以何遲同志為主的專(zhuān)門(mén)班子，對(duì)陳先生 的《聊齋》書(shū)目進(jìn)行搶救性整理。擬出篇目共五十段，可惜只留下十三段半，后半段《崔猛》由劉健林先生補(bǔ)齊。已故的原天津市文化局局長(zhǎng)何遲同志臨終前曾講： 我在整理陳老的《聊齋志異》時(shí)刪得太多了，并且按照當(dāng)時(shí)階級(jí)斗爭(zhēng)的觀點(diǎn)去整理補(bǔ)充，留下了無(wú)法彌補(bǔ)的遺憾。陳先生于1955年1月16日病逝于天津紅十字 會(huì)醫(yī)院。
評(píng)書(shū)作品
陳先生一生說(shuō)過(guò)的《聊齋》有五十一篇，出版評(píng)書(shū)作品有《勞山道士》、《畫(huà)皮》、《阿寶》、《續(xù)黃粱》、《云翠仙》、《考弊司》、《向杲》、《夢(mèng)狼》、 《席方平》、《瑞云》、《王者》、《毛大?！贰ⅰ洞廾汀?。或是揭露封建統(tǒng)治的黑暗、腐敗，表現(xiàn)人民反抗精神；或是鞭撻封建包辦婚姻制度，歌頌青年男女忠貞 愛(ài)情。他同情贊揚(yáng)善良百姓、無(wú)告弱者和正直誠(chéng)實(shí)的人物，抨擊嘲諷貪官污吏、土豪劣紳等形形色色的丑惡人物，乃至最高封建統(tǒng)治者，在一定程度上闡發(fā)了蒲松齡 原著的思想內(nèi)容。其評(píng)書(shū)語(yǔ)言通俗生動(dòng)，書(shū)路細(xì)致謹(jǐn)嚴(yán)，情節(jié)跌宕曲折，表演時(shí)臺(tái)風(fēng)親切大方，口齒清晰，長(zhǎng)于摹擬各色人物的神態(tài)。他對(duì)原著中涉及的歷史地理、 婚喪禮儀、社會(huì)常識(shí)、人情道理等，常常加上通俗的解釋?zhuān)簧朴谧ァ艾F(xiàn)掛”（即興笑料），使用連鎖的“串包袱”；常常引入書(shū)外書(shū)，制造懸念，敘事中雜以評(píng)論， 夾敘夾議，入情入理。他演述的聊齋故事，對(duì)原作的人物增加了很多社會(huì)背景和生活經(jīng)歷的描述，把場(chǎng)景勾勒得更加細(xì)致，并且增添了不少富于戲劇性的細(xì)節(jié)，以豐 富原作的藝術(shù)形象。演述不以奇幻的情節(jié)炫惑聽(tīng)眾，而著重于挖掘原作的故事隱喻現(xiàn)實(shí)人生，贊頌真善美，鞭撻假惡丑，使其具有較強(qiáng)烈的人民性和現(xiàn)實(shí)主義精神。 金受申先生曾說(shuō)過(guò)，“陳士和能把《聊陳派評(píng)書(shū)傳人劉立福齋》說(shuō)得通俗、細(xì)膩、動(dòng)人，又擅長(zhǎng)使用扣子，具有使人百聽(tīng)不厭，久而彌趣的魅力?！?
弟子
他的弟子有張健生、劉健英等，劉健英的兒子劉立福（1924-）是當(dāng)今陳派《聊齋》碩果僅存的代表人物，演說(shuō)過(guò)《蓮香》《張鴻漸》《阿寶》《考弊司》 《胭脂》《辛十四娘》《素秋》《云籮公主》《王成》《毛大福》《瑞云》《宮夢(mèng)弼》時(shí)《王者》《夢(mèng)狼》等書(shū)目，深受當(dāng)代觀眾歡迎。
專(zhuān)場(chǎng)演出
2007年，舉辦了幾年陳士和誕辰120周年的專(zhuān)場(chǎng)演出，劉立福在專(zhuān)場(chǎng)上表演了《蓮香》。2010年3月28日，劉立福在中國(guó)大戲院舉辦個(gè)人專(zhuān)場(chǎng)，以86歲高齡演說(shuō)了經(jīng)典書(shū)目《張鴻漸》，書(shū)迷大呼過(guò)癮，引起很大反響。
關(guān)于評(píng)書(shū)《聊齋》
《聊齋》自清末宗室德月川編為評(píng)書(shū)后，出現(xiàn)了董云坡、曹卓如、單長(zhǎng)德、張致蘭等名家，基本上沿用照本宣講的說(shuō)法。陳士和取諸家之長(zhǎng)，又借鑒了說(shuō)其他書(shū)目 之前輩說(shuō)書(shū)家的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)《聊齋》數(shù)十篇內(nèi)容進(jìn)行再創(chuàng)作，成為近代《聊齋》說(shuō)書(shū)藝術(shù)的集大成者。他一改傳統(tǒng)說(shuō)法，用通俗語(yǔ)言說(shuō)講世俗之事，重人情事理， 善于使扣子，說(shuō)表以字清口凈、語(yǔ)重聲洪、穩(wěn)練沉著見(jiàn)長(zhǎng)。如說(shuō)《胭脂》中施愚山的五百八十多字古文判詞，他不僅背誦原文，逐句解釋?zhuān)抑卣f(shuō)明施愚山為鄂 生、胭脂撮合的原因，使人感到這非但是文人點(diǎn)綴風(fēng)流韻事，更是為胭脂安身處事著想。在二十世紀(jì)二十年代，蔣介石倡導(dǎo)所謂“新生活運(yùn)動(dòng)”，這時(shí)陳士和說(shuō)《考 弊司》，講到一進(jìn)考弊司衙門(mén)大堂，看見(jiàn)迎面一對(duì)石碣上的刻字，原文一副四字聯(lián)，他又各加上兩個(gè)小字，改為“孝悌忠信，未必’，‘禮義廉恥，不準(zhǔn)’”，對(duì)時(shí) 弊進(jìn)行了辛辣的諷刺。
陳士和曾向田嵐云、潘誠(chéng)立、王致廉、群福慶等學(xué)過(guò)說(shuō)書(shū)中的武功，在說(shuō)《崔猛》、《田七郎》、《向杲》、《老饕》等《聊齋》段子時(shí)，穿插一些武身段，抬手動(dòng)腳，瀟灑洗練，令人驚異，贏得了“武聊齋”的贊譽(yù)。
